Arkham Insiders Folge 202 – Robert H. Barlow, H. P. Lovecraft: The Night Ocean

Auf diese Besprechung habe ich mich gefreut und es ist sehr gut, dass Ihr über ‚The Night Ocean‘ so angeregt diskutiert und nicht einhelliger Meinung seid. Das spricht, meines Erachtens, für die Fähigkeit der Geschichte, zu polarisieren und macht sie entsprechend interessant.

Ich selbst finde sie sehr faszinierend und stimmungsvoll, gerade weil sie weniger auf einer intellektuellen Ebene daherkommt, sondern schemenhaft und subtil das Unterbewusste anspricht.
Das gerade dieser Ansatz auch überspannt und prätentiös wirken kann, nehme ich dabei durchaus wahr. Es ist wohl ein Tanz auf der Rasierklinge, der nur durch die angemessene Stimmung des Lesers in Balance gebracht werden kann.

Besonders stark finde ich die mächtigen, bildlichen Vergleiche, mit denen Barlow hier in den Beschreibungen arbeitet, und welche wohl dem Auge des darstellenden Künstlers geschuldet sind.
Gerade diese metaphorische Sprache empfinde ich äußerst anregend und inspirierend. Daher ist die Erzählung auch eine meiner liebsten, um sie beim Zeichnen nebenherzuhören.
Anbei ist das eine der wenigen Beschäftigungen, welche sich nicht nur mit dem Erlauschen eines Hörbuchs vertragen, sondern bisweilen sogar auf kreativer Ebene korrespondieren können.

Vom psychologischen Aspekt her ist ‚The Night Ocean‘ in der Tat mannigfaltig interpretierbar.
Das archetypische Sinnbild des Meeres spracht Ihr ja bereits an. Hier wäre es auch, gerade auf die vermutlich hochsensible Gemütswelt des Autors und Künstler bezogen, als der oftmals finstere und chaotische Abgrund einer makabren Kreativität deutbar, zu welchem der schaffende Geist immer wieder gezwungen ist, zurückzukehren, um mit neuen Inspirationen daraus hervorzusteigen, sich stets der Gefahr bewusst, dass er sich eines Tages in den ungeahnten, amorphen Schrecken des Abyssus verlieren und nicht mehr daraus zurückfinden könnte.
Bei Lovecraft ist dieser Realitätsbezug spürbar in der immer gegenwärtigen Angst vor dem Wahnsinn, dem Verlust der geistigen Kräfte, vermutlich geprägt durch das Schicksal seines Vaters.
Bei Robert H. Barlow findet diese geistige Intensität tragische Endgültigkeit im Suizid des Autors, vermutlich bedingt durch Depressionen und eine, aufgrund seiner Sexualität ihm feindlich gesonnene Umwelt.

Die Geschichte selbst, welche ausschließlich durch die Wahrnehmung des Betrachters gefiltert auf den Leser kommt und sich nicht um objektive Darstellungen bemüht, wirkt in ihrem Impressionismus erstaunlich modern auf mich, ihrer Zeit um ca. 30 Jahre voraus. Meines Erachtens ist sie ein Beispiel für die Weiterentwicklung des lovecraftschen Horrors, in welcher Atmosphäre und die lauernde Furcht vor dem Unfasslichen widerhallen, aber immer weiter stilisiert werden und sich mehr und mehr in den Geist des Protagonisten zurückziehen. Der implizierte Schrecken bleibt gesichtsloser, psychischer Natur. Die Realität wird auf persönlicher Ebene in Frage gestellt, bis sie zur Gänze in alptraumhafter Paranoia verschwimmt.

Als Beispiel für diese Schule von Lovecraft-Epigonen, welche aus der Kopie des Meisters heraus ihren ganz eigenen Stil entwickeln konnten, möchte ich an dieser Stelle noch den von mir hochgeschätzten Ramsey Campbell nennen.

Vergleichbare Erzählstrukturen, die sich mehr durch Abwesenheit solcher auszeichnen und stattdessen auf einer verstörenden Flut bizarrer Bilder, surrealer Ereignisse und Stimmungen beruhen, finden sich meines Erachtens in Don Coscarellis Film ‚Das Böse‘ (‚Phantasm‘, 1979) sowie auch und gerade in den Werken David Lynchs.
Insbesondere an dessen Film ‚Blue Velvet‘ (1986) musste ich bei der Lektüre von ‚The Night Ocean‘ denken, da mich die Szene, in welcher der Erzähler eine verwesende Hand am Gestade findet, an besagten Film erinnerte, dessen Ereignisse erst durch den Fund eines abgeschnittenen Ohrs in Gang geraten.
Ähnlich fiebertraumartig geht es auch in ‚Reflecting Skin (‚Schrie in der Stille‘, Philip Ridley, 1990) zu, wo der Hauptdarsteller einen gefundenen, mumifizierten Fötus für einen Engel hält.

Auffällig ist bei diesen Filmen, dass die Protagonisten alle noch sehr jung, höchstens im Teenageralter sind, was ebenfalls einen Bezug zu dem frühreifen Barlow herstellt und Ausdruck für das verletzliche, kindliche Gemüt sein könnte, welches verwirrt und fasziniert über die oberflächliche Realität des Alltags hinausschaut, dabei jedoch auch stets von schattenhaften Mächten auf der ‚anderen Seite‘ wahrgenommen und angegriffen werden kann.
Wie der Wanderer am Meeresgestade, der immer fürchten muss, dass etwas Unnennbares aus den schwarzen Wellen emportauch und ihn in die Tiefe zieht.